史書上有兩則與羊肉有關(guān)的記載，都是戰(zhàn)國時候的事。

     一則是中山國國君用羊肉羹宴請各級官員，分到大將司馬子期那兒沒有了。按理說，這個可以有，可這個偏偏真就沒有了。做羊肉羹需要時間，經(jīng)夜熬煮，才肉爛湯濃，不是煎雞蛋那么容易，那么快。況且那時候的人，心眼兒實誠，不會給里邊兌點開水什么的。一碗羊肉羹沒吃著，多大點兒事兒��？可是，司馬子期很生氣，后果就很嚴重，他一氣之下叛國，跑到楚國去了。楚國當(dāng)時正想吞并其他小國呢，司馬子期懷著對一碗羊肉羹的仇恨，勸說楚國攻打中山國，并將自己掌握的中山國的軍事情報悉數(shù)奉獻。結(jié)果，中山國就輕而易舉地被下課了。

     另一則是鄭國和宋國發(fā)生戰(zhàn)爭。宋國的大元帥華元，是當(dāng)時的名將。在開戰(zhàn)的前一天，為了提升部隊士氣，他宰羊犒勞三軍。因為太忙了，竟一時疏忽，忘了把羊肉分給自己的馬夫羊斟。這個事情本來是個小事，可羊斟很不爽。你說我?guī)湍闾焯熠s車多辛苦啊，平時我在前面吃灰，你在車里享受，打仗的時候我在前面擋箭，你在車里躲著。而且太多時候，我跟前跟后，比服侍自己的親爹親媽還要辛苦，你連塊小小的羊肉都不分給我，真是太沒道理了！結(jié)果第二天開戰(zhàn)，華元鎮(zhèn)定自若地指揮三軍殊死搏斗時，羊斟突然說話了：“昨天分羊肉的事情是你做主，今天趕車的事情是由我做主！”就這樣，華元還懵懵懂懂，不知道是怎么回事，就被羊斟故意拉進鄭國的大營。堂堂宋國的大元帥，就這樣被送掉了。宋軍沒了主帥，潰不成軍，被鄭軍殺得血流成河，大敗而歸。

     有人說前一則，司馬子期因吃不到羊肉羹而大怒，很可能就是他有“羊肉羹依賴癥”。但這個除了能說明羊肉羹在春秋戰(zhàn)國時期就是深受歡迎的美食以外，不具有其他說服力。能說服人的恐怕還是這種世故解讀：因為領(lǐng)導(dǎo)給的羊肉羹不是一般的羊肉羹，在習(xí)慣望風(fēng)梯榮、迎風(fēng)接屁的朝廷，別人都吃到了，獨獨你司馬子期吃不到，原本可能是廚房少加一瓢水，或者分羊肉羹的侍者沒掌握好分量，但是別人會聯(lián)想到你不受領(lǐng)導(dǎo)重視，領(lǐng)導(dǎo)故意給你難堪。結(jié)果，司馬子期在別人呼啦呼啦吃羊肉羹的響聲里，感到了巨大的孤獨和憤懣。于是，他叛國了。

     更有人解說后一則，羊斟這個事件的直接發(fā)起人。他是一個馬夫，所謂在其位謀其政，馬夫的職責(zé)是趕車，趕車你就好好地趕唄，你卻非要趕到敵軍的陣營里去。這就是玩忽職守，一把手被敵人抓了，后果嚴重，罪不可赦！你有理由？什么理由？原來是領(lǐng)導(dǎo)分配不公。這也可以成為理由嗎？不就是一塊小小的羊肉而已啊！他不給你，可能是日理萬機太忙忘記了呢。你沒分到就問他要啊，你不要他怎么知道你沒分到呢？不可能你說要他卻不給你，你不要他卻非要給你，人是要講道理的嘛！由此推開，說這個羊斟，或許他是一個氣量狹窄的人，為一塊羊肉與領(lǐng)導(dǎo)反目，至于嗎？又或許他是一個狂放不羈的人，以自我為中心，這樣的性格可以去做武俠啊，說不定成為令狐沖的前身呢，為什么要來做一個注定要受氣的馬夫呢？又或許他其實是受到敵國的收買，沒分到羊肉只是一個借口；又或許他是一個很有骨氣，講原則的人，是敢于向權(quán)勢和禮教挑戰(zhàn)的人，不惜以將士的血，國家的命運作為向不公宣戰(zhàn)的籌碼。然而這一切，都是猜測，猜測而已。

     其實，他們的這種說法，都是只知其一，而不知其二。司馬子期是什么人，那時候人口不多，地球上水草豐茂，地位這么高的人，吃一頓羊肉，又有何難？他分不到了，人家也不是故意的啊。而那個馬夫，只要有別的肉吃，不也照樣飽了肚子，現(xiàn)在的司機，哪個不是這樣！關(guān)鍵是這個問題，就出這個羊上。因為這個羊啊，不是他們國家本土上的羊，而是來自潴野澤的羊。潴野澤是什么地方，它就在北方的大沙漠中，那兒的羊，吃的不是草，而是沙蔥。沙蔥又是什么東西，它屬百合科多年生草本植物，莖葉針狀，開白色小花，是沙漠草甸植物的伴生植物，常生于海拔較高的砂壤戈壁中，因其形似幼蔥，故稱沙蔥。它營養(yǎng)價值高，具有一定的藥用價值，富含多種維生素，其腌制品口感上乘，性醇味辣，助消化、健胃，可謂食品中的佳品。這樣好的東東，羊吃了，它的肉自然味美鮮嫩，脂肪含量低，不油膩，無膻味，是羊羔肉中的上上品。
可以肯定地說，大將司馬子期也好，馬夫羊斟也罷，他們并不缺一頓羊肉，問題是這潴野澤的羊，他們要吃，一輩子也許就這一次機會�，F(xiàn)在這個機會失掉了，他們怎不惱羞成怒？所以我要說的是，他們一個叛國，一個把自己的元帥直接送給了敵人，都是潴野羊肉惹的禍。

     潴野澤何地？它就是后來的鎮(zhèn)番，也就是現(xiàn)在的民勤！

     羊肉是民勤的地方特色，漢朝時候的蘇武，就是在這地方牧羊的�，F(xiàn)在民勤羊肉的做法，有黃燜羊肉、清水羊肉、鐵板羊肉等多種多樣，其中最具盛名的是清水羊肉和鎖陽羊肉。清水羊肉，亦稱大煮羊肉，還叫手抓羊肉，顧名思義，就是將分割好的手掌大小的羊肉塊，下水盛水頗多的大鍋清水中，加生姜、花椒等調(diào)味，再加大蒜、洋蔥等提味，文火煮熟，食之，確為難得佳肴。有不少朋遠方來的客人，吃了民勤清水煮羊肉，無不連聲叫好。江南人常以“天上的龍肉，地上的驢肉”自詡為佳肴，不料，有人吃過民勤羊肉，發(fā)此感慨：“民勤羊肉，真的比驢肉狗**，聞到它的香味，就連神仙也不想放過。”而鎖陽羊肉，則是根據(jù)中醫(yī)理論，在傳統(tǒng)烹飪基礎(chǔ)上發(fā)展起來的一種保健食品，具有滋補腎陰，輕身養(yǎng)顏、溫中壯陽的獨到功效，是外地游人客商到民勤必吃的一大特色，俗語云：“不吃鎖陽羊肉，就不算到過民勤�！�

     事實上，民勤羊肉，光吃肉，不能算完美。羊肉過后，還有一頓全羊湯米面條。全羊湯即煮過羊羔肉的湯，掠去浮油和血沫，加入蔥韭提味，兌以清水適量，待鍋將開未開之時，下入黃米，有沙米更佳，文火煮綿。做湯前，先用本地高筋質(zhì)小麥精粉，加入適量食鹽，和成面團，反復(fù)揉制，置放片刻，手工搟制成面皮，切制成三寸長、二分寬的面條。黃米煮綿后，加入少量食醋，伺火候下入面條，待鍋沸面熟，加入香菜、蔥蒜等。這樣的面條，酸辣適宜，一腕下肚，頓覺胸腹陣陣舒暢。中醫(yī)理論認為，全羊湯黃米面條，溫中和胃，補脾益腎，填精充髓，常食之可輕身健體，益壽延年。 民勤農(nóng)家待客，最講究的就是這個。戰(zhàn)國時候的人們，也許并不曉得這個，但司馬子期和羊斟如此在意，就是說那時候的潴野羊肉，早已經(jīng)名聞天下啦！